耶德遜與緬甸浸信會：從美國到黃金大地的宣教奠基之旅

Adoniram Judson, 1788–1850

緬甸浸信會事工的根基，來自於耶德遜夫婦從美國踏上黃金大地所展開的宣教旅程。他們以跨文化宣教的遠見、堅定的呼召與持守真道的態度，在異邦語言、艱困社會環境與動盪歷史中，為緬甸的福音工作奠定了極為關鍵的起點。透過回顧他們的服事、挑戰與貢獻，我們能更清楚理解緬甸浸信會今日之發展如何建立在這段早期宣教史上。

前言

在緬甸新教發展的歷史脈絡中，耶德遜（Adoniram Judson）被視為具有奠基性的重要人物。他不僅是美國第一位跨文化海外宣教士，更因其語文學研究、聖經翻譯與教會建立，使緬甸浸信會的早期架構得以逐步成形。本篇旨在呈現耶德遜生平、事工及其對緬甸浸信會發展的深遠影響。

耶德遜 1788- 1850

 

早年背景與呼召

耶德遜於 1788 年出生於美國麻薩諸塞州馬爾登，成長於公理會牧師家庭，受良好教育。1807 年進入布朗大學並以第一名畢業。青年時期的耶德遜一度受到啟蒙思想影響而遠離信仰，但在面對朋友離世的事件後重新反思生命終極意義，最終回轉於基督。

1808 年後，他在神學院接受裝備並深受海外宣教報告感動，逐漸確信上帝呼召他往「未得之民」去。美國當時尚無成熟的海外差會組織，因此耶德遜的宣教異象也促成了美國海外宣教運動（American Board of Commissioners for Foreign Missions）的成立，具有開創性意義。

從美國到東方：旅程與神學認同的轉變

1812 年，他與安娜（Ann Hasseltine）結婚後即啟程前往印度。航程中因研讀聖經與思考洗禮教義，他的信念從公理會轉向浸信神學，最終在抵達亞洲後受浸。此一轉變使他與英國浸信會差會合作，並成為首批前往亞洲的美國浸信會宣教士。

由於英國東印度公司的限制，耶德遜夫婦從印度移往緬甸，於 1813 年 7 月 13 日抵達仰光。此日期被視為緬甸浸信會歷史的重要起點。

仰光初期事工：語言、文化與宣教策略

抵達仰光後，耶德遜面對極高的宣教難度：

• 緬文為高度複雜的聲調語言
• 緬甸為嚴格維護佛教傳統的王國
• 外來宗教不受歡迎
• 瘧疾、霍亂等疾病頻繁

  

  給第一位歸信者施洗

  
  

然而，他深知語言即宣教之鑰，因此以近乎全時間投入語言學研究：

• 建立緬文字母表的學習系統
• 記錄文法、語音、詞彙
• 程式化整理成為後來編寫詞典、翻譯工作的基礎

同時，他以尊重文化的方式與民眾接觸，透過竹屋講道所與文章小冊傳達基督信仰。

「若能在五十歲前見到一位緬甸人受浸，我便心滿意足。
藉此我相信福音的種子已真正落在緬甸。」（耶德遜致友人書信，1817 年）

初代信徒與福音突破

經過近六年的耕耘，1824 年第一位緬甸信徒毛腦（Maung Naw）受浸。此事件不僅象徵著福音在緬甸佛教社會中的首次突破，同時也標誌著緬甸本土教會的萌芽。

其後，信徒逐漸增加，宣教區域從仰光擴展至卑繆與毛淡棉，奠定了緬甸初期浸信會的地理格局。

英緬戰爭與監禁：宣教歷史的黑暗時期

1824–1826 年的第一次英緬戰爭，使耶德遜因被誤認為英國間諜而遭逮捕監禁。他在監獄中受鐐銬鎖鏈折磨，甚至被迫高懸於空中。妻子安娜每日冒著危險送食物與醫藥，使其免於死亡。

這段苦難雖然幾近摧毀他的身心，但也使緬甸王室與英軍更認識他，為日後翻譯外交條約與接觸上層社會提供契機。

文字工程：聖經翻譯與語言學貢獻

耶德遜最具影響力的貢獻之一，即《緬文聖經》的翻譯工作：

• 1834 年完成《新約》
• 1840 年完成全本《緬文聖經》

他的《緬文聖經》兼具語言準確性、文學性與在地語感，被緬甸教會廣泛使用超過一世紀。此外，他所編撰的《緬英字典》（Burmese–English Dictionary）更是緬文研究的重要基礎。

透過語言工具的建立，耶德遜使後續各族群（包括克倫族、撣族等）皆得以以母語理解福音，間接促進了多族群浸信會的發展。

教會建立與本土化取向

耶德遜堅信教會必須由本地信徒領導，因此致力於：

• 培訓緬族、克倫族初代信徒
• 建立聚會點與查經班
• 鼓勵信徒參與講道、探訪與教導

1840 年代後，緬甸浸信會逐漸從宣教士主導的教會轉為本土信徒參與增強的教會。到耶德遜晚年時，已有 約百處聚會點、超過七千名信徒，為後續緬甸各地浸信會的發展奠定重要基礎。

晚年、離世與歷史影響

耶德遜後期因病退居，但仍繼續修訂詞典與參與教會事務。1850 年，他在前往海上療養途中病逝，享年 61 歲，葬於海中，並無墓碑。

然而，他的文字、信仰與教會建立已深深烙印在緬甸基督教史中。後世普遍認為：

• 耶德遜是「緬甸浸信會之父」
• 其語言成果為緬甸新教的核心資源
• 其本土化策略影響之深遠，超越其生命年代

「若我一生能使緬甸得見基督，我便已足矣。」（耶德遜晚年自述）

結語

綜合而言，耶德遜在緬甸的事工具奠基性意義，其語言研究、聖經翻譯、本土教會建立及跨文化宣教模式，皆成為後續緬甸浸信會歷史的基礎。本章所呈現的歷史脈絡，不僅說明耶德遜個人使命的實踐，也勾勒出緬甸浸信會早期形成的重要歷史場景。

耶德遜生平時間軸

年份	事件
1788	生於美國麻薩諸塞州。
1807	進入布朗大學。
1808–1811	回轉信仰，確立海外宣教呼召。
1812	與安娜結婚；啟程前往印度。
1813.7.13	抵達仰光，開始緬甸宣教。
1813–1823	語言研究、翻譯、講道所事工。
1824	第一位緬甸信徒受浸。
1824–1826	英緬戰爭期間遭監禁 21 個月。
1834	完成《新約》翻譯。
1840	完成全本《緬文聖經》。
1840–1849	教會擴展與本土領袖培訓。
1850	病逝於海上。

延伸閱讀：現代宣教之母安娜．耶德遜：生命見證與緬甸浸信會宣教貢獻