兩百年前，美國公理會差會（American Board of Commissioners for Foreign Missions，ABCFM）差派第一批宣教士到海外宣教，這批宣教士有5位，及他們各自的太太，其中一名叫耶德遜。耶德遜從小是個聰明人，而且他的原文非常的好，當時他才24歲，剛剛結婚，他太太才23歲，他太太在家鄉是出了名的美女，人際、語言能力很強。
這年輕的夫婦在1813年踏入了緬甸這塊土地，緬甸對他們來說是非常陌生、奇特又神秘的國家，緬甸與美國文化、環境等等的差異非常大，是完全不同的文化，和完全不相干的語系，再加上惡劣的環境，對他們來說是非常大的挑戰，可是他們就留在緬甸做開荒的工作。
耶德遜在那裡努力學習緬語和緬文，同時努力傳福音，緬甸是佛教國家，文化和信仰融合在一起，因此非常不容易傳福音，他們傳了7年才有一個人信主，之後陸續才有人信主。
他們在緬甸生了3個孩子在，可是因為環境惡劣、醫藥設備差，因此，他這三個孩子都活不到10歲就死了，不久他太太也病死在緬甸。
耶德遜遭遇這些艱苦的事他還是繼續在緬甸傳福音，耶德遜也曾被當地人迫，也被當地政府關押在惡名昭彰的牢房裡，被倒立吊起來的。
他太太去世十多年後，與一個在緬甸工作的美國宣教士結婚，他們生了幾個孩子，其中也有幾個孩子也都死在那裡，這太太後來也病逝，他還是沒有灰心，繼續在那裡傳福音，一直到年老。
年老的時候因為身體真的太差，同工們建議回美國醫病，他真的去了美國醫病，可是就在他回美國的途中在船上去世，人們為他進行海葬，他的一生就這樣結束了。
這位美國宣教先鋒耶德遜受盡一切的苦，死無葬身之地、一生沒有什麼享受，從人的角度看起來很失敗。
可是因為『他看見人靈魂的需要』，最後『他得到了人的靈魂』現在緬甸基督徒就是他的紀念碑，就是他傳福音的成果。現在緬甸人在使用的官方聖經就是他翻譯，他不只翻譯了緬文聖經，帶領緬甸人歸主，也翻譯了緬甸第一本英緬詞典與緬英詞典，成為緬甸和後來要學習緬文之外國人的極大的貢獻。
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